La Chauve-souris fantôme - Macroderma gigas

Ordre: Chiroptera
Sous-ordre: Microchiroptera
Famille: Megadermatidae
Genre: Macroderma
(Seule espèce de son genre).



Répartition
Côtes nordiques de l'Australie, le Queensland et le Nord-Ouest:


( image vue à ce lien: www.amonline.net.au/bats/records/bat14.htm )


Particularité physique
Environ 50 cm d’envergure.
Pas de queue.
La fourrure est grise sur le dos, blanche sur le bas-ventre et sur son visage. Une couleur blanchâtre apparaît ainsi en plein vol, ce qui lui vaut son appellation de « chauve-souris fantôme ».


Type d’habitat
Elle affectionne les milieux caverneux .


Régime alimentaire
Le seul chiroptère carnivore d’Australie ; autres chauves-souris, petits mammifères, oiseaux, grands insectes et grenouilles sont à son menu.


La chasse
En utilisant sa vue ou le système d’écholocation, la chauve-souris fantôme fond très rapidement sur sa proie qu’elle tue par la force de sa mâchoire. Elle la transportera vers un autre lieu avant de la manger.


Vie en groupe
Si les chauves-souris fantôme semblent préférer la vie en grande colonie, la faible disponibilité de grands gîtes les contraints à évoluer en petits groupes ; on trouve rarement une colonie de plus de 100 individus.


Les jeunes…
Les femelles mettent au monde leur unique bébé entre le mois de juillet et de septembre. Lorsque celui-ci pourra se nourrir de viande -avant quoi il se contente du lait de sa mère- c’est cette dernière qui partira à la chasse pour lui.


Menaces
La destruction des cavernes, le dérangement engendré par l’homme dans celles qui subsistent encore et l’épuisement des proies (due à la perte de leur habitat) causent la raréfaction des chauves-souris fantôme.


Statut
Vulnérable ; leur nombre est estimée à 5 000 individus.


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Sources:
www.australianfauna.com
www.wikipedia.org
http://dsf.uqac.uquebec.ca/dept/cours/1bio412/mammiferes/m112desc.html